Alhambra en Granada – Es el atardecer y estoy en el lugar de moda de Granada: el impresionante mirador de San Nicolás, con vistas a la fortaleza de la Alhambra. Aquí, en el límite del exótico barrio morisco de la ciudad, parejas, viudas y turistas se disputan la mejor vista de la fortaleza iluminada que corona la colina, el último bastión del reino musulmán en España. Durante más de 700 años, España, el país más católico del mundo, vivió bajo dominio musulmán, hasta que los cristianos reconquistaron el territorio en 1492.
Alhambra en Granada
Granada es una encantadora mezcla de su pasado musulmán y cristiano. Tiene un aire del sur profundo, una atmósfera relajada que parece típica de lugares que alguna vez fueron poderosos y que ahora han perdido su esplendor. Al caer la tarde, la gente sale a celebrar la vida en plazas señoriales pero acogedoras.
La principal atracción de Granada, la Alhambra, refleja la historia de conquistas y reconquistas de la región: su imponente fortaleza y torre de la Alcazaba, los elaborados Palacios Nazaríes (donde Washington Irving, mucho tiempo después, escribió Cuentos de la Alhambra), los refinados jardines del Generalife y el Palacio de Carlos V, una construcción renacentista cristiana erigida como un gesto de desafío tras la Reconquista. Es lo que hacen las civilizaciones conquistadoras: construir su palacio sobre el de su enemigo. La Alhambra es uno de los principales atractivos turísticos de Europa, pero muchos turistas no logran visitarla porque las entradas se agotan con rapidez. Los viajeros previsores reservan con antelación.
La magnificencia morisca floreció en la Alhambra. Su cultura visual era exquisita, combinando con maestría diseño y estética. Las salas están decoradas de arriba abajo con techos de madera tallada, estuco festoneado, azulejos de cerámica con motivos, vidrieras de filigrana y una explosión de colores. Y agua, agua por todas partes. Tan escasa y preciada en la mayor parte del mundo islámico, el agua era para los moros el símbolo más puro de la vida. La Alhambra está decorada con agua: estancada, en cascada, ocultando conversaciones secretas y goteando con gracia.
Los musulmanes evitan crear imágenes de seres vivos; esa es obra de Dios. Sin embargo, la caligrafía árabe, principalmente poemas y versículos de alabanza del Corán, está presente por doquier. Una frase —«solo Dios es victorioso»— se repite 9.000 veces en toda la Alhambra.
Cuando las fuerzas cristianas restablecieron su dominio aquí en 1492, su victoria contribuyó a sentar las bases del Siglo de Oro español. En una generación, el rey Carlos V de España se convirtió en el hombre más poderoso del mundo.
La Capilla Real, el principal monumento cristiano de la ciudad, alberga la tumba de la reina Isabel y el rey Fernando, quienes gobernaron durante la Reconquista. Al contraer matrimonio, unieron sus vastos reinos de Castilla y Aragón, fundando así la España moderna. Gracias a este nuevo y poderoso reino, la monarquía española pudo financiar a numerosos exploradores. Fue en Granada donde Cristóbal Colón propuso a Isabel y Fernando financiar una expedición marítima a Oriente.
La antigua Alcaicería, cerca de la capilla, albergaba el antiguo mercado de Granada, que antaño rebosaba de artículos preciosos: sal, plata, especias y seda. Protegida por diez puertas fortificadas, hoy en día es una trampa para turistas, pero este colorido laberinto de callejuelas y baratijas a precios exorbitantes sigue siendo un lugar interesante para explorar.
Albaicín
El antiguo barrio árabe de la ciudad, el Albaicín, cuenta con acogedoras casas de té, patios floridos y callejuelas laberínticas donde se puede sentir la herencia árabe que impregna gran parte de la región. En España viven actualmente unos dos millones de musulmanes, y Granada cuenta con una vibrante comunidad musulmana. Pero la cultura morisca no es la única que ha dejado su huella aquí.
Granada alberga a unos 50.000 gitanos. (Aunque en otros lugares se les llama «romaníes», aquí prefieren el término «gitanos»). La ladera del Sacromonte, a las afueras de la ciudad, es el hogar histórico de la comunidad gitana de Granada. En las mismas cuevas que originalmente albergaron a esta comunidad, músicos entretienen a los turistas con guitarras y bailes de zambra, similares al flamenco. Para una fascinante visión de la vida tradicional gitana, se puede visitar el Museo de las Cuevas del Sacromonte: una serie de cuevas encaladas a lo largo de una cresta, con espectaculares vistas de la Alhambra y exposiciones que celebran esta rica y orgullosa cultura.
Tras visitar la Alhambra y ver a un mendigo ciego, un poeta español escribió: «Dale una moneda, mujer, pues no hay nada peor en esta vida que ser ciego en Granada». Esta ciudad tiene mucho que ofrecer, pero se revela de maneras impredecibles. Se necesita un poeta para ordenar y recomponer los fragmentos dispersos de Granada.